소칼로 광장을 가득 메운 5만 아미들, 그리고 발코니에 선 방탄소년단. 그 역사적인 순간을 정리했습니다.

멕시코 대통령궁 발코니에 BTS 일곱 멤버가 나타나는 순간, 소칼로 광장에서 터져 나온 그 함성. 끝도 보이지 않는 보랏빛 인파. 멤버들이 놀라서 서로 얼굴 쳐다보는 그 표정까지. 영상으로만 봤는데 전율이 왔습니다.

대통령이 직접 친서를 보낸 공연

이번 멕시코 공연이 특별했던 건 공연 자체만이 아니에요. 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령이 이재명 대통령에게 직접 친서를 보내 BTS 공연 추가 배정을 요청했다는 사실, 알고 계셨나요? 한 나라의 대통령이 아이돌 그룹 공연을 위해 타국 대통령에게 서한을 보낸 거잖아요. 이게 얼마나 대단한 일인지.

셰인바움 대통령은 공연 하루 전인 현지시각 5월 6일 기자회견에서 “방탄소년단의 음악은 언제나 우정과 평화, 사랑의 메시지를 전한다”고 직접 언급했고, BTS가 대통령실을 방문해 발코니를 개방할 예정이라고 예고했습니다. 그리고 그 말이 그대로 현실이 됐어요.

“발코니를 열어드릴 수 있다고 말씀드렸어요. 좋은 일일 테니까요. 한국과 멕시코는 우호적인 관계를 맺고 있기도 하고요.”
— 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령

대통령궁 발코니에 선 BTS

공연 전날인 5월 6일, BTS는 멕시코 대통령실의 공식 초청을 받아 셰인바움 대통령과 약 40분간 환담을 나눴습니다. 어지간한 국빈 방문에서나 볼 수 있는 대우라는 걸 생각하면, 이게 얼마나 이례적인 일인지 실감이 돼요. 그리고 환담이 끝난 뒤, 두 사람은 함께 대통령궁 발코니에 올라 광장에 모인 시민들에게 인사를 건넸습니다.

광장에는 이미 5만여 명의 팬들이 자리를 잡고 기다리고 있었어요. BTS가 발코니에 모습을 드러내는 순간 한꺼번에 터져 나온 그 함성은, 영상으로 들어도 귀가 먹먹할 정도였습니다. 멤버들은 스페인어로 “멕시코가 그리웠다”고, “에너지가 정말 대단하다, 응원해 주셔서 감사하다”고 인사를 건넸고, 뷔는 “저희를 이렇게 사랑해 주셔서 정말 감사합니다. 또 만나요”라고 덧붙였어요. 손짓 하나, 말 한마디에 광장 전체가 들썩이는 장면이 정말 믿기지 않았어요.

셰인바움 대통령은 이후 개인 SNS에 “멕시코 청년들이 가장 사랑하는 그룹을 기쁘게 맞이했다”며 “방탄소년단의 음악과 이들이 전하는 가치는 멕시코와 한국을 하나로 이어준다”고 밝혔습니다. 단순한 의례적 표현이 아니라, 그냥 진심으로 BTS를 양국의 문화적 가교로 바라보고 있다는 게 느껴졌어요. 엘 우니베르살, 밀레니오, 엑셀시오르 같은 현지 주요 언론들도 이 만남을 비중 있게 다루면서 멕시코 사회 전체가 얼마나 뜨겁게 반응했는지를 보여줬습니다.

멕시코시티가 통째로 흔들린 3일

5월 7일부터 9일까지 사흘간 GNP 세구로스 스타디움에서 열린 공연은 세 회차 모두 전석이 매진됐습니다. 멕시코시티 상공회의소는 이번 콘서트의 경제 파급 효과를 약 1억 750만 달러, 한화로 무려 1,557억 원 규모로 전망했을 정도예요. 공연 하나가 도시 하나를 경제적으로 뒤흔든 거잖아요. 단순한 팬 행사가 아니라 진짜 규모의 문화 산업이 됐다는 게 이 숫자에서 확실하게 드러납니다.

이번 월드 투어 ‘아리랑’은 전 세계 34개 도시, 총 85회 공연이라는 어마어마한 규모로 진행 중이에요. 미국 매체 블룸버그는 이 투어가 테일러 스위프트의 역대급 투어에 맞먹는 성과를 낼 것으로 분석하기도 했는데, 멕시코에서의 반응을 보면 그 예측이 허언이 아니라는 게 증명되는 것 같습니다. 공연이 끝난 도시마다 비슷한 이야기들이 들려오고 있고, 앞으로 남은 일정들도 벌써부터 너무 기대되네요.

케이팝이 이룬 것들

아무리 BTS라도 대통령이 직접 나서서 공연을 유치하려 했다는 게 선뜻 믿기지 않았거든요. 근데 막상 그 이상의 일이 현실에서 벌어졌어요. 대통령과의 공식 환담에, 대통령궁 발코니 인사에, 5만 명이 광장을 메운 환호까지. 이걸 다 목격하고 나니 BTS가 단순히 음악을 하는 그룹이 아니라, 국가 간 외교에까지 영향을 미치는 문화적 존재가 됐다는 걸 새삼 실감하게 됐어요.

방탄소년단이 음악으로 일궈온 것들이 이렇게 눈에 보이는 형태로 나타나는 순간이 또 있었나 싶어요. 한국에서 시작한 일곱 명의 청년들이, 멕시코 대통령궁 발코니 위에서 5만 명의 함성을 받는 장면. 그게 바로 케이팝이고, 그게 바로 BTS가 이 세상에서 하고 있는 일입니다. 남은 투어 일정도 이 에너지 그대로 이어지길 진심으로 응원합니다.